我国多寺庙，寺庙难免会出现重名的情况。比如天宁寺，我国有25座寺庙和它重名；龙兴寺，全国多达17座；白马寺，全国有15座之多。但是直接以大师名字命名的鸠摩罗什寺，全国也只有两座。一座位于陕西西安户县，因鸠摩罗什曾游历此地而建寺。相比之下更出名的另一座位于甘肃武威，鸠摩罗什曾在此居住生活长达17年。
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这座鸠摩罗什寺，位于武威市区的中心地带。始建于十六国时期的后凉，距今已有1600年历史。难得在这1600年里，寺庙从未改过名字。
相比唐代的玄奘大师，可能听说过鸠摩罗什的人没那么多。其实鸠摩罗什与玄奘齐名，是我国 佛教 四大译经家之首， 也是中国佛学史上第一个系统深入地用汉语传播佛经的人 。早在玄奘之前，鸠摩罗什就已经为翻译佛经事业做出了不朽贡献。 他所译的《法华经》、《阿弥陀经》、《金刚经》等，在中国、韩国、日本、东南亚仍然受到广泛的诵读和研究。
鸠摩罗什寺，也见证了大师在河西走廊积极推广佛法、继而推动了整个汉地佛教发展的重要时刻。鸠摩罗什生于西域龟兹国（今新疆库车），家世显赫，从小悟性超凡。他曾历经磨难前往东土传法，却因十六国时期兵荒马乱，被军队强行带到了凉州城（今武威），过了17年半囚徒式的生活。
当时后凉皇帝吕光为安抚鸠摩罗什，招募各地能工巧匠大兴土木建造了鸠摩罗什寺，以便其安身、弘法、演教。万万没想到的是，吕光还以“鸠摩罗什太过优秀应该留下子嗣”这样的荒诞理由，强迫鸠摩罗什娶妻破戒。 被灌了酒的鸠摩罗什无可奈何，破掉了自己坚守35年的清规戒律。
但是他打从内心深处铭记自己是出家人， 没有因此沉沦。他终其一生翻译了多达74部384卷经典。虽然历史上关于鸠摩罗什的轶事存在许多讹传，但是 他所翻译的经文历经1600多年依旧流传。 鸠摩罗什寺在佛教界的地位，无可争议。
现在的鸠摩罗什寺，已经完全是明清时期的建筑风格，一砖一瓦都簇新锃亮，不见历史沧桑。 经历了从古至今数次改朝换代，鸠摩罗什寺也重建了多次。尤其是1927年武威 古浪 8级大地震后，城中 名胜古迹遭遇毁灭性破坏， 几处寺院也夷为一片瓦砾。有千年历史的 罗什塔 残存了半截 ，直到1934年才得到修复。而我们现在看到的鸠摩罗什寺，是本世纪初才重建完成的；除了近90年历史的罗什塔，其他建筑都是新的。
寺院不大，但格外精致华美。主体建筑是大雄宝殿和鸠摩罗什纪念堂，还有位于广场中央的罗什塔。与寺外车水马龙的现代街道相比， 寺内显得静谧祥和，仿佛两个世界。绿意盎然的树木与色彩明艳的仿古建筑，都沐浴在夏日艳阳之下，却仍然让人 心生 宁静肃穆。
寺庙中央的舍利塔是供奉鸠摩罗什舌舍利的地方。 八角十二层的 罗什 塔高32米，全部用条砖砌成。 塔身四周以青石围栏，塔顶贴以金箔，塔身悬挂金铃，正午阳光照射，金光灿灿。
鸠摩罗什的舌舍利就藏于塔内，保存至今。这源于鸠摩罗什生前发誓：“如所译经典无误，死后焚身舌不烂。” 据《高僧传》记载，当鸠摩罗什圆寂以后，火化后果真舌头不烂。于是 弟子们 按照鸠摩罗什留下的遗嘱， 携带舌舍利从长安带回了鸠摩罗什寺，并为安放舌舍利专门建造了一座罗什塔。也正是因为舌舍利的存在，让这座砖塔颇具传奇色彩。
鸠摩罗什的纪念堂，是寺里等级规模 仅次于大雄宝殿的建筑。 中央是鸠摩罗什大师的座像，四周用多幅壁画诉说法师在凉州17年的重要时刻。 进去参观一下，会对大师风采，包括 南北朝时期佛教东传的历史 有个大致的了解。
寺内的主殿大雄宝殿是在唐代的地基上重建的，仿明代重檐歇山顶式构造，面阔9间进深5间。殿宇红墙黄瓦，四周龙雕石柱，金碧辉煌气派非凡，可以说是武威最大最宏伟的佛殿了。抬头只见群燕环飞，日月同辉。
鸠摩罗什寺 已是武威一张知名的旅游名片，这里见证了佛教文化由西域到中原一步步开枝散叶，发展壮大的历史进程。 来到这里，不仅可以寻找1600年前佛教东渐的脚步，还能感受东西方文明交流发展的源远流长。
地址：甘肃省武威市凉州区北大街139号
交通：1/3/6等多路公交 罗什寺站
门票：无
开放时间：08:00-18:00
